La XIX Conferencia Internacional de Sida convocó a expertos y activistas de todo el mundo. Junto con la satisfacción por las perspectivas favorables que presentan los avances científicos, se manifestó también el temor por una eventual merma de recursos para combatir al virus. Intervenciones a favor de la reducción de daños y el intercambio de jeringas. Protestas de grupos afectados. La presencia de Intercambios.
Bajo el lema “Cambiando el rumbo juntos”, entre el 22 y el 27 de julio se llevó a cabo en Washington la XIX Conferencia Internacional de Sida. A pesar del optimismo por los desarrollos científicos y avances en las estrategias para controlar la epidemia hasta tanto no haya una vacuna o la posibilidad de una cura, los participantes mostraron también preocupación por la posible falta de recursos para continuar con las investigaciones. En el encuentro participaron más de 20.000 delegados y activistas de los alrededor de 190 países.
Respecto de este tema, la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, quien participó en la Conferencia, reafirmó el compromiso de la administración Obama en este tema y anunció varios compromisos de financiación, entre los cuales mencionó los 37 millones de dólares para proyectos dirigidos a usuarios de drogas inyectables y hombres homosexuales en países con epidemias de VIH en crecimiento.
Evidencia científica
Francoise Barré-Sinnoussi, quien fue Premio Nobel de Medicina en 2008 y acaba de asumir la presidencia de la Sociedad Internacional del Sida (IAS), una de las entidades organizadoras de la reunión, señaló: “Creo que implementar herramientas basadas en evidencia científica es la manera como se va a erradicar la epidemia”. La investigadora afirmó que es inaceptable que todavía este año nazcan más de 300 mil bebés infectados con el VIH si desde la década del ‘90 hay herramientas para prevenir la transmisión madre-hijo.
Criticó además que no se implementen en todo el mundo medidas para entregar jeringas estériles a los usuarios de drogas para prevenir la transmisión del VIH, así como para garantizar el acceso universal al tratamiento para los seropositivos. “Esto debe terminar, la gente que vive con VIH espera beneficiarse de las herramientas que la ciencia ha ofrecido”, aseguró.
Por otra parte, durante la Conferencia se presentó una simulación matemática que demuestra que la ampliación de los programas de intercambio de jeringas en Estados Unidos resultaría eficiente desde el punto de vista económico. En ese país está prohibido utilizar fondos federales para los programas de intercambio de jeringas. Sin embargo, alrededor del 10% de las nuevas infecciones que se producen cada año tienen lugar en esta población.
La simulación mostró que la ampliación de los programas de intercambio de jeringas hasta cubrir el 10% de los usuarios de drogas supondría unos 64 millones de dólares anuales. No obstante, esto evitaría casi 500 nuevas infecciones al año, lo que se traduciría en unos ahorros netos superiores en el costo que implican los tratamientos antirretrovirales de por vida (193 millones de dólares).
Un premio
Durante la ceremonia de apertura se presentaron los premios Elizabeth Taylor, una distinción impulsada por amfAR, The Foundation for AIDS Research, en reconocimiento a las personas que han hecho una contribución extraordinaria a la respuesta a la epidemia. La actriz Sharon Stone fue la encargada de presentar el premio y entregarlo a los doctores Arash Alaei y Kamiar Alaei, de Irán. Estos médicos iraníes pasaron algunos años en la cárcel por su trabajo en apoyo a programas de reducción de daños con usuarios de drogas en su país. Los hermanos habían sido detenidos y enjuiciados en un solo día a puertas cerradas por “compartir información con un gobierno enemigo”.
La participación de Intercambios
En esta edición 2012 de la Conferencia Internacional de Sida, la asociación civil Intercambios estuvo representada por Pablo Cymerman y Graciela Touzé, quienes tomaron parte en numerosas actividades del programa científico y en la Zona de Reducción de Daños y derechos Humanos de la Aldea Global. Además, Pablo Cymerman integró el Grupo de Trabajo Colaborativo de la Diáspora Latina y Caribeña, que lideró una serie de actividades también en la Aldea Global, entre las cuales estuvo el panel “Políticas de drogas, Derechos Humanos y VIH”, llevado a cabo el lunes 23 de julio.
Protestas
Organizaciones de trabajadoras sexuales, usuarios de drogas y personas con antecedentes penales denunciaron en una conferencia de prensa que el presidente saliente de la IAS, Elly Katabira, mintió a sus representantes y al público en general acerca de la participación de estos grupos en la Conferencia, ya que muchos de sus integrantes no pudieron asistir por las restricciones de ingreso a Estados Unidos. “Es una vergüenza: el Dr. Katabira se comprometió a mencionar a nuestras poblaciones y las restricciones de viaje. Nos mintió. Nosotros pedimos hablar en la ceremonia de apertura y nos respondieron que no, pero que en su lugar el presidente de la IAS hablaría de este tema en su discurso y no lo hizo”, denunció Allan Clear, Director Ejecutivo de la Coalición de Reducción de Daños.
